Область применения данной специализации включает анатомо-функциональную структуру грудной клетки, которая основана на этиопатогенной, физиопатологической, клинико-диагностической и хирургической методологии, за исключением патологий сердца и крупных сосудов.
С другой стороны, учитывается патология органов, расположенных в пограничных областях, патологическая природа которых, может затронуть грудной отдел, приведя к шейным и поддиафрагмальным поражениям.
Непрерывное развитие методов диагностики и предоперационной оценки внесло решающий вклад в широкое развитие торакальной хирургии. Технологический прогресс оказал влияние на трахеобронхиальную хирургию, хирургию пищевода, новые эндоскопические методы (видео-торакоскопия, эндопротез и т. д.), а также способствовал развитию трансплантации легких как клинической реальности.
Послеоперационное исследование этих пациентов также требует специализированного систематического подхода. Поэтому считается, что подготовка грудного хирурга должна быть специфической по всем этим направлениям, будучи совершенно индивидуальной для других хирургических специальностей. В то же время она предполагает определенную связь с другими медицинскими специальностями, главным образом с
пульмонологией.